Мэрі Сомервілль
Мері Сомервилль була дочкою адмірала Вільяма Джорджа Фейрфакса. Народилася 26 грудня 1780 в місті Джедборо ( Скоттіш-Бордерс ) , у будинку сестри своєї матері, дружини доктора Томаса Сомервіля ( 1741-1830 ), автора книги «Моє життя і ча ».
У 1804 році вона вийшла заміж за свого далекого родича, російського консула в Лондоні, капітана Семюела Грейга, сина адмірала С. К. Грейга . Чоловік помер вже в 1807 році. У шлюбі народилися двоє синів, один з яких, Воронцов Грейг, став згодом адвокатом і вченим. Отримана після смерті чоловіка спадщина дала Мері Сомервілль можливість присвятити життя реалізації своїх наукових інтересів.
У 1812 році вона знову виходить заміж - за свого двоюрідного брата, доктора Вільяма Соммервілля ( 1771-1860 ), який обіймав посаду інспектора Військово-медичної ради. У цьому шлюбі у Мері народилося ще четверо дітей. Вільям Соммервілль поділяв і підтримував захоплення дружини наукою, сприяючи її знайомству з провідними вченими того часу.
У 1838 році Мері Сомервилль разом з чоловіком вирушили до Італії, де і провели більшу частину життя.
Мері Сомервилль померла в Неаполі 28 листопада 1872 і була похована там же, на Англійському кладовищі.
Через рік після її смерті була видана автобіографічна книга «Особисті спогади»: її записи, зроблені в останні роки життя і які представляють великий інтерес: не тільки розкривають подробиці її життя і особистості, але і є свідченнями очевидця, який розповідає про життя наукової спільноти тих часів .
Вона була Карлом Саганом XIX століття, однією з найбільш шанованих і активних популяризаторів науки того часу. Сомервилль в 10 років самостійно стала вивчати алгебру та геометрію в таємниці від батька, який не схвалював ці заняття. Вийшовши заміж, вона переїхала в Лондон, але після смерті чоловіка, незабаром повернулася до Шотландії і до науки. Коли її попросили перевести роботи Лапласа з небесної механіки, вона перетворила англійську версію в популярне пояснення ідей вченого, тим самим почавши серію книг, в яких розповідала про передові наукові відкриття широкій публіці XIX століття. Її робота, оцінена і науковим співтовариством, поєднувала в собі геніальну проникливість і вміння розповідати про свої прозріннях.
